Introduction au Networking
Nombreux sont ceux qui pensent que le networking est une compétence naturelle et que seules les personnes à l’aise en public peuvent exceller dans ce domaine. Cependant, cela va bien au-delà. Je vous invite à explorer avec moi, à travers 10 rendez-vous dédiés au networking, les subtilités et les techniques éprouvées de cette compétence cruciale. Entamons cette série par un premier épisode : pourquoi est-il essentiel de networker ?
Combien de fois vous a-t-on dit : « Tu devrais vraiment participer à cet événement » ou « Ce club serait parfait pour toi pour réseauter » ? Le networking jouit d’une excellente réputation, car il est un puissant moteur de rencontres, de business et de développement de prospects. Il est couramment admis que dans le monde des affaires, ce ne sont pas vos connaissances qui comptent le plus, mais plutôt qui vous connaissez.
Cependant, exceller en networking ne s’improvise pas. C’est une compétence tout aussi importante que la vente ou la communication.
Prendre conscience des avantages du networking est le premier pas vers le désir de le pratiquer et, mieux encore, d’apprendre et de perfectionner ses techniques pour allier l’utile à l’agréable.
Définition du Networking
Explorons ce que signifie vraiment le terme « réseau ou networking ». Nous allons clarifier certains malentendus et découvrir pourquoi il est crucial de développer cette compétence, ainsi que les bénéfices qu’elle peut apporter.
De manière générale, le réseautage peut être défini comme une méthode pour créer ou renforcer un réseau de contacts, dans le but d’échanger des informations, des services, ou simplement de partager des intérêts professionnels communs. Le réseautage est donc intrinsèquement lié au monde professionnel.
Pour une vision plus pratique et élargie, le networking peut être vu comme une série d’opportunités de rencontres — salons, afterworks, conférences, déjeuners d’affaires, etc. — ou des communautés auxquelles nous participons (clubs, associations, fédérations…). Cet ensemble forme un écosystème vital pour le développement de votre réseau professionnel.
Les idées reçues sur le Networking
Malgré l’attrait apparent du networking, plusieurs idées reçues peuvent freiner ou questionner notre engagement envers cette pratique.
- Certains pensent que le réseau est superficiel, mais en réalité, plus on participe et plus on s’investit, plus les relations deviennent profondes et sincères.
- Beaucoup croient que le networking est une perte de temps. Pourtant, un engagement sérieux et persévérant est nécessaire pour récolter des résultats significatifs.
- Le manque de temps est souvent invoqué, mais comme pour toute activité, ceux qui sont motivés trouvent toujours le temps nécessaire.
- Le networking semble réservé aux extravertis, mais en réalité, les personnes plus réservées, souvent mieux préparées, peuvent également exceller.
- Face à l’abondance d’invitations, choisir les événements les plus pertinents en fonction de vos objectifs est crucial plutôt que d’essayer d’être partout.
- Concernant le coût, il existe de nombreux événements gratuits qui permettent de tester les eaux avant de s’engager davantage financièrement.
Le networking est comparable au cholestérol : il y a le bon et le mauvais. Nous nous concentrerons ici sur la manière d’exploiter le bon côté du réseau.
Des études montrent que 82% des entrepreneurs attribuent l’acquisition de nouveaux clients à leur réseau et 40% des prospects convertis viennent d’événements en personne. Ces chiffres soulignent l’importance cruciale du networking pour le développement des affaires.
L’importance des rencontres en personne
Nous allons nous intéresser aux avantages des événements en personne. Le premier objectif est souvent de nouer des contacts tangibles : identifier des partenaires, des fournisseurs, des clients potentiels, des opportunités d’emploi, etc.
Toutefois, il est également essentiel d’élargir notre perspective pour inclure des bénéfices moins quantifiables mais tout aussi importants : s’informer, se former, trouver de l’inspiration, stimuler sa créativité, améliorer son personal branding, et même mener des actions d’influence ou de lobbying.
Un networking efficace nécessite donc une préparation et une définition claire des objectifs pour maximiser les bénéfices de chaque événement.
Dans notre prochain épisode, nous explorerons les règles et les codes du networking pour maximiser vos chances de réussite dans ces contextes.
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