L’origine de Google
L’aventure de Google débute dans l’enceinte de l’Université de Stanford où Larry Page et Sergey Brin, deux étudiants en sciences informatiques, mettent au point un moteur de recherche révolutionnaire. Plus de deux décennies plus tard, cette initiative a donné naissance à un géant mondial du secteur technologique.
En 2023, Google a affiché un chiffre d’affaires impressionnant de 307 milliards de dollars, se positionnant ainsi parmi les 20 entreprises les plus importantes de la planète. Pour appréhender l’ampleur de ce succès, il est essentiel de revenir aux premiers jours de l’entreprise, à l’époque où elle n’était encore qu’une idée en développement. En effet, c’est au cœur de la Silicon Valley, à l’Université de Stanford, que Larry Page et Sergey Brin, deux étudiants passionnés de mathématiques et d’informatique issus de familles de scientifiques, ont créé ce moteur de recherche en 1997. Ils ont chacun conçu un algorithme, BackRub et PageRank, qui ont formé la base de la première version de Google, initialement envisagée sous le nom de Gogoplex.
Au départ, les deux jeunes entrepreneurs travaillaient depuis leur chambre d’étudiant avant de déménager dans un garage loué. Ils ont d’abord tenté de vendre leur invention pour se consacrer entièrement à leurs études, mais sans succès. Cependant, la rencontre avec un investisseur a changé la donne, permettant le financement de leur projet. De plus, deux fonds d’investissement, Kleiner Perkins et Sequoia Capital, ont investi 12 millions de dollars chacun dans Google. Ces investissements ont été déterminants pour le développement de l’entreprise, qui a ensuite déménagé dans des bureaux à Mountain View et embauché un PDG expérimenté, Eric Schmidt. L’entreprise a commencé à générer des revenus en vendant des espaces publicitaires dans les pages de résultats de recherche.
Dans cette vidéo, les fondateurs participent au défi du seau d’eau glacée :
Expansion de Google
Cette stratégie a permis à Google d’enregistrer ses premiers bénéfices, qui s’élevaient à 7 millions de dollars en 2001. Au cours des années 2000, la croissance de Google s’est accélérée. L’introduction en bourse en 2004 a été un moment clé, valorisant l’entreprise à 23 milliards de dollars. À cette époque, Google a également noué un partenariat avec Yahoo, qui envisageait même de racheter Google. Larry Page et Sergey Brin ont refusé les offres de Yahoo, demandant d’abord un milliard de dollars, puis trois, ce qui a découragé Terry Semel, le PDG de Yahoo à l’époque. Google a continué son expansion en lançant de nouveaux services tels que Google Maps et Google Analytics en 2005, et en acquérant YouTube en 2006.
Changements de leadership chez Google
Il a fallu attendre 2011 pour que Larry Page prenne la tête de Google, plus de dix ans après sa création. Eric Schmidt, qui occupait précédemment le poste de PDG, est alors devenu président exécutif. Larry Page a dirigé l’entreprise jusqu’en décembre 2019, date à laquelle lui et Sergey Brin ont décidé de se retirer. Alphabet, la société mère de Google, est désormais dirigée par Sundar Pichai, originaire de l’Inde. Les fondateurs ont expliqué leur départ dans une lettre adressée aux employés, mentionnant qu’il était temps pour eux de « quitter le nid ». Plus récemment, Sergey Brin a fait son retour chez Google pour travailler sur le développement de l’intelligence artificielle avec le projet Gemini, visant à concurrencer Chat-GPT.
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